De koudste gebieden op de planeet, met eeuwige sneeuw, ijzige winden en temperaturen die soms dalen ze onder de -60 ºC, Op het eerste gezicht lijken het onbewoonbare gebieden. Toch zijn ze ook de thuisbasis van een aantal bijzonder veerkrachtige diersoorten. Deze dieren die tegen de kou kunnen Ze zijn in de loop van duizenden jaren zo geëvolueerd dat ze extreme omstandigheden het hoofd kunnen bieden met een efficiëntie die zowel wetenschappers als natuurliefhebbers versteld doet staan.
Van het barre Noordpoolgebied tot het ijskoude Zuidpoolgebied hebben veel soorten fysiologische en gedragsmatige mechanismen geperfectioneerd die hen in staat stellen warmte vasthouden, voedsel vinden en zichzelf beschermen tegen roofdieren. Laten we eens kijken naar de dieren die het beste bestand zijn tegen de laagste temperaturen op aarde.
IJsbeer: de roofdier van het ijs
El ijsbeer (Ursus maritimus) is ongetwijfeld het symbool van de fauna in het Noordpoolgebied. Dit enorme zoogdier kan meer dan 500 kilogram wegen en meer dan twee meter lang zijn. Het is buitengewoon geschikt om bestand te zijn tegen temperaturen onder -50 ºC dankzij jouw dikke laag onderhuids vet, die als thermische isolator fungeert, en zijn witte vacht die camouflage en warmte biedt.
Hun haren zijn, merkwaardig genoeg, hiatenwaardoor de warme lucht wordt vastgehouden en de isolatie verbetert. Bovendien verbergt zich onder deze witte laag een zwarte huid die effectief de zonnewarmte absorbeert. De stevige benen Dankzij hun tanden kunnen de beren grote afstanden over het ijs lopen en onvermoeibaar zwemmen op zoek naar prooien als zeehonden en beluga's.
Om warmte te behouden, gebruikt dit dier een bloedsomloopmechanisme dat tegenstroomuitwisselingwaarbij het warme bloed dat het hart verlaat, het koude bloed dat uit de ledematen terugstroomt, opwarmt en zo het warmteverlies van het lichaam tot een minimum beperkt. Ondanks dat ze perfect aangepast zijn, het voortbestaan ervan wordt bedreigd door klimaatverandering waardoor de hoeveelheid ijs waarop het jaagt afneemt.
Keizerspinguïn: het Antarctische fort
El keizerspinguïn (Aptenodytes forsteri) is de vogel die het beste tegen de kou kan op deze planeet. Het leeft in Antarctica, waar het steunt temperaturen tot wel -62 ºC y windsnelheden van meer dan 190 km/u. Ondanks deze onmenselijke omstandigheden behoudt hij een constante lichaamstemperatuur van 38°C.
Zijn geheim zit in zijn natuurlijke schelp samengesteld uit een dichte vetlaag en drie niveaus van waterdicht verenkleed, die het ook beschermen tegen het ijskoude water waarin het 75% van zijn leven doorbrengt. Bovendien leven deze dieren in gigantische kolonies, die samen bleven om de collectieve warmte te behouden.
In de winter is de mannetjes broeden de eieren uit meer dan twee maanden zonder voedsel, terwijl de vrouwtjes de zee op gaan om te jagen. Deze kweekstrategie zorgt ervoor dat de kuikens bij de komst van de Antarctische zomer uit het ei kruipen en een grotere overlevingskans hebben.
Arctische haas: witte snelheid op de sneeuw
Als je in landen als Canada, Groenland, IJsland of Scandinavië woont, poolhaas (Lepus arcticus) is een echte expert in het voortbewegen op sneeuw en het weerstaan van temperaturen tot wel -25 ºC. Zijn witte wintervacht Het dient als camouflage en in de zomer verandert de kleur naar blauw om zich aan te passen aan de omgeving.
Hun gewatteerde achterpoten en sterke klauwen maken het mogelijk rennen met snelheden tot 60 km/u en voorkomen dat het in de sneeuw wegzakt. In de koudere maanden voedt hij zich met wortels, bladeren, schors en zelfs kleine vissen. Op zoek naar voedsel krabt hij in de sneeuw.
Dankzij hun uitstekend ontwikkelde reukorgaan kunnen ze voedsel onder de sneeuw vinden en het hele jaar door actief blijven, zonder dat ze hoeven te overwinteren of te migreren.
Poolvos: klein, behendig en veerkrachtig
El poolvos (vulpes lagopus), klein van formaat vergeleken met andere carnivoren, is een van de dieren die het best aangepast zijn aan de kou in de poolgebieden. Het kan temperaturen van tot -50 ºC dankzij zijn dikke, warme vacht, die in de winter van wit naar bruin in de zomer verkleurt.
Deze behendige roofdier voedt zich met kleine knaagdieren, vogels en ook aas achtergelaten door ijsberen. Hun korte poten, kleine oren en volle staart zijn perfect ontworpen om warmteverlies tot een minimum te beperken.
In tegenstelling tot andere soorten migreert hij niet en gaat hij niet in winterslaap. Dankzij zijn grote aanpassingsvermogen en zijn opportunistische vermogen om voedsel te vinden, blijft hij het hele jaar door actief.
Rendier: de koning van de toendra
El reno (Rangifer tarandus), in Noord-Amerika ook wel kariboe genoemd, is een van de meest representatieve dieren van de arctische toendra. Hij kan tot 300 kilogram wegen en is uitgerust met een dikke vacht die zijn lichaamstemperatuur.
Hun brede hoeven Ze voorkomen dat de vogel in de sneeuw wegzakt en zorgen ervoor dat hij gemakkelijker naar voedsel kan zoeken door in de bevroren grond te graven. Uit sommige onderzoeken blijkt dat dit dier in staat is om de kleur van je ogen veranderen afhankelijk van het zonlicht dat het gedurende de seizoenen ontvangt, waardoor het zicht geoptimaliseerd wordt.
Met dank aan jullie ultraviolet zicht, detecteert voedsel en roofdieren, zelfs als alles wit lijkt. Bovendien heeft hun maag, net als die van andere herkauwers, vier holteswaardoor het korstmossen, mossen en soms zelfs kleine knaagdieren kan verteren.
Andere dieren die extreme kou kunnen weerstaan
Naast de reeds genoemde dieren zijn er nog andere dieren die minstens zo indrukwekkend zijn in hun vermogen om zich aan te passen aan de kou:
- Muskusos:Hij leeft in het poolgebied en heeft een van de langste vachten van het dierenrijk, tussen de 60 en 90 cm. Zijn qiviut Het is een fijne wol die extreem warm en waterafstotend is.
- Zeeolifant:Groot zoogdier dat enorme hoeveelheden vet opslaat. Zijn dikke huid beschermt je effectief tegen de koude oceaan.
- Patrijs:Vogel die in de winter zijn veren verliest en wit wordt. Zelfs zijn benen Om de warmte vast te houden, zijn ze bedekt met veren.
- poolwolf: Een ondersoort van de grijze wolf die zich perfect heeft aangepast aan de bevroren gebieden in het noorden dankzij zijn dichte vacht en hun vermogen om als een roedel samen te werken.
- Sneeuwluipaard:Hoewel het in bergachtige gebieden leeft in plaats van in poolgebieden, heeft het ook adaptieve eigenschappen zoals een dikke vacht en een lange staart die hij als deken gebruikt.
Aan het andere eind van de voedselketen vinden we mariene soorten zoals orca en Weddell-zeehonddie dankzij ijskoude wateren overleven dikke lagen vet en ongelooflijke evolutionaire strategieën zoals het vertragen van de stofwisseling of het gebruiken van gaten om onder het ijs te ademen.
Dieren die in de poolgebieden leven, hebben unieke reacties ontwikkeld op de strenge winter. Van veranderingen in de vachtkleur tot geavanceerde bloedsomloopmechanismen en lichaamsstructuren die zijn aangepast aan door de sneeuw te lopen of maandenlang onder nul te leven, Elke soort herbergt fascinerende evolutionaire geheimen. Het verlies van ijs en de stijgende temperaturen bedreigen deze delicate evenwichten, waardoor hun voortbestaan in gevaar komt en de biodiversiteit die hen definieert.
